Fossiel bewijs:

* Structurele aanpassingen:

* Cuticle: De aanwezigheid van een wasachtige nagelriem op fossielen, die waterverlies voorkomt, is een sterke indicator voor een terrestrische levensstijl.

* Stomata: Fossielen met huidmondjes, gespecialiseerde poriën op bladeren die gasuitwisseling mogelijk maken en tegelijkertijd waterverlies minimaliseren, zijn een ander cruciaal teken van aanpassing aan land.

* vasculair weefsel: De ontwikkeling van vasculair weefsel (xyleem en floëem), dat water en voedingsstoffen transporteert, is een belangrijke evolutionaire aanpassing voor het leven op het land. Fossielen met vasculair weefsel zijn belangrijke indicatoren van terrestrische planten.

* wortels: Fossielen met wortelsystemen zijn duidelijk bewijs van landgebaseerde planten die zichzelf verankeren en voedingsstoffen uit de grond absorberen.

* sporangia: Fossielen met sporangia, structuren die sporen produceren, informatie geven over de reproductieve strategieën van de plant en kunnen aanpassingen aan land suggereren.

* Fossiele locaties:

* Stratigrafie: De positie van fossielen in sedimentaire lagen biedt informatie over de leeftijd en de omgeving van het organisme. Fossielen gevonden in lagen die overstappen van aquatische naar terrestrische omgevingen bieden waardevolle inzichten in de beweging van planten naar land.

* Fossiele vergelijkingen:

* Fylogenetische relaties: Door de anatomie en structuren van oude fossielen te vergelijken met moderne planten, kunnen paleobotanisten evolutionaire lijnen reconstrueren en de oorsprong van landplanten volgen.

Ander bewijs:

* Geochemische analyse: Isotopische analyse van oude plantenfossielen kan informatie over hun omgeving onthullen, zoals de beschikbaarheid van water en de aanwezigheid van specifieke mineralen, die kunnen helpen bepalen of een plant in een terrestrische of wateromgeving woont.

* Moleculair bewijs: Genetische analyse van moderne planten kan inzicht geven in de evolutionaire geschiedenis van planten en de timing van hun overgang naar land.

Sleutelgroepen van planten:

* charophytes: Deze groene algen zijn de dichtstbijzijnde levende familieleden van landplanten. Ze bezitten enkele eigenschappen die de aanpassingen voorafschaduwen die nodig zijn voor het terrestrische leven, zoals de aanwezigheid van een celwand, maar missen de geavanceerde structuren van landplanten.

* bryophytes: Mosses, leverworts en hornworts worden beschouwd als de meest primitieve landplanten. Ze missen vasculair weefsel en zijn afhankelijk van water voor reproductie, wat een recente overgang van een aquatische omgeving suggereert.

* vasculaire planten: Varens, lycofytes en zaadplanten vertegenwoordigen een grote evolutionaire sprong, met de ontwikkeling van vasculair weefsel, waardoor ze een breder scala aan terrestrische habitats kunnen koloniseren.

Door bewijs te combineren van fossielen, geologische gegevens en moleculaire analyse, reconstrueren paleobotanisten het complexe verhaal van de overgang van water naar land en bieden ze waardevolle inzichten in de evolutionaire geschiedenis van het leven op aarde.