Dit is waarom:

* Commensalisme is een soort symbiotische relatie waar het ene organisme profiteert en het andere noch geschaad of geholpen wordt. In dit geval profiteren het E. Coli -voordeel door een plek te krijgen om te wonen en toegang te krijgen tot voedingsstoffen, terwijl we profiteren van de vitamine K die ze produceren.

* mutualisme zou een relatie beschrijven waar beide organismen profiteren. Hoewel we profiteren van de vitamine K, is het niet duidelijk of de E. coli een significant direct voordeel verkrijgt buiten een comfortabele omgeving.

* parasitisme zou een relatie beschrijven waar het ene organisme ten koste van het andere profiteert. Dit is niet het geval met E. coli in de menselijke darm.

Daarom commensalisme is de meest nauwkeurige term voor de relatie tussen mensen en de E. coli in onze darmen.