Dit is waarom:

* domein: De breedste categorie, groepering van organismen op basis van fundamentele cellulaire verschillen. Er zijn drie domeinen:bacteriën, archaea en eukarya. Elk domein bevat een enorme verscheidenheid aan leven.

* koninkrijk: Binnen elk domein zijn er verschillende koninkrijken, zoals Animalia, Plantae, Fungi en Protista. Hoewel nog steeds breed, zijn koninkrijken specifieker dan domeinen.

* phylum: Organismen binnen een koninkrijk worden verder gecategoriseerd in phyla, die organismen groeperen met vergelijkbare lichaamsplannen of structurele kenmerken.

* klasse: Organismen binnen een phylum zijn gegroepeerd in klassen op basis van gedeelde kenmerken.

* Bestel: Klassen worden verder onderverdeeld in bestellingen, gebaseerd op meer specifieke overeenkomsten.

* familie: Bestellingen zijn onderverdeeld in gezinnen, die nog nauwer gerelateerde organismen hebben.

* geslacht: Families zijn verdeeld in geslachten, die groepen nauw verwante soorten zijn.

* soorten: Het meest specifieke niveau, het definiëren van een groep organismen die kunnen inspecteren en vruchtbare nakomelingen kunnen produceren.

Naarmate je de classificatiehiërarchie naar beneden gaat, neemt het aantal organismen dat in elk niveau is opgenomen af en wordt het specifieker.