Het is niet juist om te zeggen dat Kingdom Fungi iets heeft dat andere koninkrijken * niet * hebben. Alle koninkrijken van het leven hebben unieke kenmerken die ze onderscheiden. Hier zijn echter enkele belangrijke kenmerken van Kingdom Fungi:

Unieke kenmerken van Kingdom Fungi:

* chitine in celwanden: Fungi hebben chitine in hun celwanden, een taai, structureel polysacharide dat ook wordt gevonden in de exoskeletten van insecten. Dit is een bepalend kenmerk dat hen onderscheidt van planten (die cellulose hebben) en dieren (die volledig celwanden missen).

* heterotrofe: Schimmels zijn heterotrofen, wat betekent dat ze voedingsstoffen van andere organismen verkrijgen. Ze kunnen hun eigen voedsel niet produceren, zoals planten doen door fotosynthese.

* saprofytisch of parasitair: Fungi kunnen saprofytisch (ontleders) of parasitair zijn. Saprofyten breken dode organische stof af, terwijl parasieten leven op of in een gastheerorganisme.

* hyfen en mycelium: Fungi bestaan uit draadachtige structuren genaamd Hyfa, die met elkaar verweven zijn om een netwerk te vormen dat een mycelium wordt genoemd. Met dit netwerk kunnen schimmels voedingsstoffen efficiënt uit hun omgeving absorberen.

* Spore -productie: Schimmels reproduceren door sporen te produceren, die worden verspreid door wind, water of dieren. Hierdoor kunnen schimmels nieuwe gebieden verspreiden en koloniseren.

Belangrijke verschillen van andere koninkrijken:

* planten: Schimmels missen chlorofyl en kunnen niet fotosynthetiseren zoals planten.

* dieren: Schimmels hebben celwanden, die dieren missen. Ze zijn ook heterotrofe, terwijl de meeste dieren mobiel zijn en hun voedsel innemen.

* protisten: Hoewel sommige protisten heterotrofe zijn, zijn schimmels uniek in hun filamenteuze structuur (hyfen) en de aanwezigheid van chitine in hun celwanden.

Daarom is het in plaats van te focussen op wat schimmels *hebben *dat andere koninkrijken *niet *, nauwkeuriger is om de specifieke kenmerken te begrijpen die Kingdom -schimmels uniek maken en verschillend zijn van andere koninkrijken van het leven.