Dit is waarom:

* DNA is erg lang: Een enkel humaan DNA -molecuul zou, indien uitgestrekt, ongeveer 6 voet lang zijn!

* kern is klein: De kern van een cel is ongelooflijk klein. Om binnen te passen, moet DNA strak worden verpakt.

* chromatine is het antwoord: Chromatine is een complex van DNA en eiwitten (voornamelijk histonen) waarmee het DNA kan worden georganiseerd en verdicht.

* euchromatin: Dit is de "ontspannen" vorm van chromatine waarbij DNA minder strak is verpakt. Het is de actieve vorm van DNA, wat betekent dat genen in dit gebied gemakkelijk toegankelijk zijn voor transcriptie (het proces van het kopiëren van DNA naar RNA).

* heterochromatine: Dit is de "gecondenseerde" vorm van chromatine. Genen in heterochromatine zijn over het algemeen inactief, wat betekent dat ze niet worden gebruikt om eiwitten te produceren.

Denk er zo aan:

* chromatine is als een spoel van draad: Het DNA is de draad en de histonen zijn de spoel.

* euchromatine is als een losse spoel: De draad is gemakkelijk te doen en te gebruiken.

* heterochromatine is als een strak wond spoel: De draad is moeilijk te doen en te gebruiken.

Chromatine is essentieel om DNA in de kern te passen, genexpressie te reguleren en ervoor te zorgen dat DNA nauwkeurig wordt gerepliceerd en hersteld.