Hier is hoe het werkt:

1. Ontspannend: De dubbele helix van DNA ontspant en scheidt de twee strengen. Dit wordt gedaan door enzymen zoals helicase.

2. Basisparen: Elke gescheiden streng fungeert als een sjabloon voor een nieuwe streng. Vrije nucleotiden in het omliggende omgeving passen met de blootgestelde bases op de sjabloonstrengen (A met t, c met g). Deze koppeling volgt de basispaarregels van DNA.

3. Deelnemen: Een enzym genaamd DNA -polymerase sluit zich aan bij de nieuwe nucleotiden en vormt een nieuwe complementaire streng voor elk van de oorspronkelijke strengen.

4. Twee identieke kopieën: Het proces resulteert in twee identieke DNA -moleculen, elk bestaande uit één originele streng en één nieuw gesynthetiseerde streng.

Waarom semi-conservatief? De term "semi-conservatief" verwijst naar het feit dat elk nieuw DNA-molecuul een van de oorspronkelijke strengen van het oudermolecuul behoudt. Dit betekent dat de helft van het oorspronkelijke DNA -molecuul in elke nieuwe kopie wordt geconserveerd.

Deze theorie werd voorgesteld door Watson en Crick en is uitgebreid bevestigd door experimenten. Het is het fundamentele mechanisme waarmee genetische informatie wordt doorgegeven van de ene generatie op de andere.