De mitochondrion wordt vaak de "krachtpatser van de cel" genoemd omdat de primaire functie ervan is om adenosinetrifosfaat (ATP) te produceren , de belangrijkste energievaluta van de cel. Hier is een uitsplitsing van zijn doel:

* Cellulaire ademhaling: Mitochondria zijn de plaatsen van cellulaire ademhaling, een proces dat glucose en andere voedingsstoffen omzet in ATP. Dit omvat verschillende belangrijke stappen:

* Glycolyse: Glucose wordt opgesplitst in pyruvaat in het cytoplasma.

* Krebs -cyclus (citroenzuurcyclus): Pyruvaat wordt verder afgebroken en genereert elektronendragers zoals NADH en FADH2.

* Elektrontransportketen: Elektronen uit NADH en FADH2 worden doorgegeven aan een keten van eiwitten, waardoor energie wordt vrijgegeven die wordt gebruikt om protonen over het mitochondriale membraan te pompen.

* ATP -synthese: De protongradiënt gecreëerd door de elektrontransportketen stimuleert de productie van ATP via ATP -synthase.

* Andere functies:

* calciumsignalering: Mitochondria spelen een rol bij het reguleren van calciumspiegels in cellen, wat belangrijk is voor verschillende cellulaire processen.

* Apoptose (geprogrammeerde celdood): Mitochondria geven eiwitten vrij die geprogrammeerde celdood kunnen activeren, een proces dat essentieel is voor ontwikkeling en het verwijderen van beschadigde cellen.

* Warmteproductie: Sommige mitochondriën, met name in bruin vet, zijn gespecialiseerd in het produceren van warmte door een proces dat thermogenese wordt genoemd.

* Steroïde hormoonsynthese: Sommige mitochondriën zijn betrokken bij de synthese van steroïde hormonen.

Kortom, de mitochondrion is een cruciale organel die een cruciale rol speelt bij het leveren van energie voor cellulaire processen, het reguleren van celsignalering en deelname aan geprogrammeerde celdood.