Embryo's worden niet direct gebruikt als bewijs van evolutie. Hoewel ze ooit als een sterk bewijs voor evolutie werden beschouwd, is die opvatting grotendeels verlaten door de wetenschappelijke gemeenschap. Dit is waarom:

Haeckel's embryologische recapitulatietheorie:

* In de 19e eeuw stelde Ernst Haeckel het idee voor van "ontogenie recapituleert fylogenie", wat betekent dat de ontwikkeling van een organisme (ontogenie) zijn evolutionaire geschiedenis (fylogenie) weerspiegelt.

* Hij trok beroemde diagrammen met overeenkomsten in de vroege stadia van embryo's van verschillende dieren, wat suggereert dat ze allemaal door een visachtig podium gingen, vervolgens een reptielachtig podium, enzovoort.

* Deze theorie is grotendeels in diskrediet gebracht. Hoewel er enkele overeenkomsten zijn in vroege embryo's, zijn deze vaak oppervlakkig en weerspiegelen ze niet echt evolutionaire relaties.

* De tekeningen van Haeckel waren onnauwkeurig en overdreven deze overeenkomsten, wat verder bijdroeg aan de diskrediet van de theorie.

Modern begrip van embryologie en evolutie:

* Tegenwoordig begrijpen evolutionaire biologen dat embryo's zich ontwikkelen op manieren die hun specifieke aanpassingen en omgevingen weerspiegelen.

* Overeenkomsten in vroege embryo's zijn vaak te wijten aan gedeelde ontwikkelingspaden, niet noodzakelijkerwijs gedeelde afkomst.

* Vergelijkende embryologie kan nog steeds inzicht bieden in evolutionaire relaties. Het bestuderen van hoe verschillende embryo's hun ledematen ontwikkelen, kan ons bijvoorbeeld helpen de evolutie van ledemaatstructuren te begrijpen.

* Het concept van embryo's als een direct en eenvoudig bewijs van evolutie is echter verouderd.

Ander bewijs voor evolutie:

* Het fossiele record biedt sterk bewijs voor de evolutionaire geschiedenis van het leven op aarde.

* Vergelijkende anatomie, biogeografie en moleculaire biologie bieden aanvullende bewijslijnen die evolutie ondersteunen.

Samenvattend: Terwijl embryo's ooit een rol speelden in het debat rond evolutie, is hun relevantie als direct bewijs aanzienlijk verminderd. Modern begrip van embryologie en evolutie benadrukt het belang van andere bewijslijnen.