Hier is een uitsplitsing van de verschillende soorten stamcellen en hun mogelijkheden:

* Totipotente stamcellen: Dit zijn het meest veelzijdige type stamcel, alleen gevonden in de zeer vroege stadia van de embryonale ontwikkeling (tot de 8-celstadium). Ze kunnen differentiëren in elk type cel, inclusief de placenta.

* pluripotente stamcellen: Deze cellen worden gevonden in de binnencelmassa van de blastocyst (een later stadium van het embryo). Ze kunnen differentiëren in elk celtype behalve de placenta.

* Multipotente stamcellen: Deze cellen worden aangetroffen in weefsels voor volwassenen en kunnen differentiëren in een beperkt aantal celtypen in dat weefsel. Hematopoietische stamcellen in beenmerg kunnen bijvoorbeeld zich ontwikkelen tot verschillende soorten bloedcellen.

* Unipotente stamcellen: Deze cellen kunnen slechts in één type cel differentiëren. Spierstamcellen kunnen bijvoorbeeld alleen spiercellen worden.

Dus, hoewel totipotente stamcellen de enige zijn die echt in staat zijn om elk celtype te worden, worden pluripotente stamcellen vaak aangeduid als het potentieel om een celtype te worden. Dit komt omdat ze kunnen differentiëren in een breed scala aan celtypen, waardoor ze veelbelovend zijn voor onderzoek en potentiële therapeutische toepassingen.