Eiwitten bestaan uit aminozuren , die kleine organische moleculen zijn die een carboxylgroep (-COOH), een aminogroep (-NH2) en een zijketen (R-groep) bevatten die varieert tussen verschillende aminozuren.

Hier is een uitsplitsing:

* aminozuren: De bouwstenen van eiwitten. Er zijn 20 standaard aminozuren die vaak worden aangetroffen in eiwitten.

* peptidebindingen: Aminozuren worden aan elkaar verbonden door peptidebindingen, die worden gevormd door een uitdrogingsreactie (verlies van water).

* polypeptideketen: Een keten van aminozuren die samen worden gekoppeld door peptidebindingen wordt een polypeptideketen genoemd.

* eiwit: Een of meer polypeptideketens gevouwen in een specifieke driedimensionale vorm, die de functie ervan bepaalt.

Hier zijn enkele belangrijke punten over eiwitstructuur:

* primaire structuur: De lineaire sequentie van aminozuren in een polypeptideketen.

* Secundaire structuur: De lokale vouwing van de polypeptideketen in alfa-helices en bèta-sheets.

* Tertiaire structuur: De algehele driedimensionale vorm van een enkele polypeptideketen.

* Quaternaire structuur: De opstelling van meerdere polypeptideketens in een eiwitcomplex.

De specifieke sequentie en opstelling van aminozuren in een eiwit bepalen de unieke vorm en functie ervan. Eiwitten zijn essentieel voor een breed scala aan biologische processen, waaronder:

* Enzymatische katalyse: Katalyserende biochemische reacties.

* Structurele ondersteuning: Structurele ondersteuning bieden voor cellen en weefsels.

* Transport: Moleculen transporteren over celmembranen.

* Signalering: Signalen tussen cellen overbrengen.

* Immuunverdediging: Verdedigen tegen ziekteverwekkers.