* coördinatie: Verschillende cellen moeten samenwerken om de goede werking van weefsels, organen en het hele organisme te waarborgen. Signalen staan gecoördineerde acties en reacties toe.

* Regulering: Signalen regelen en passen cellulaire processen aan, zoals groei, verdeling en metabolisme, in reactie op veranderingen in de omgeving.

* Ontwikkeling: Signalen sturen de ontwikkeling van weefsels en organen tijdens embryonale ontwikkeling.

* Reactie op stimuli: Signalen stellen cellen in staat om te reageren op externe stimuli, zoals licht-, temperatuur- en chemische veranderingen.

Hier is een uitsplitsing van de twee soorten signalen:

* chemische signalen: Dit zijn moleculen die worden vrijgegeven door de ene cel en binden aan specifieke receptoren op een andere cel, waardoor een reactie wordt geactiveerd. Voorbeelden zijn hormonen, neurotransmitters en groeifactoren.

* elektrische signalen: Dit zijn veranderingen in het elektrische potentiaal over een celmembraan. Ze zijn vooral belangrijk voor zenuwcellen (neuronen) en spiercellen, waardoor snelle communicatie- en actiepotentialen mogelijk zijn.

Samenvattend zijn chemische en elektrische signalen essentieel voor cellen om met elkaar te communiceren, waardoor ze acties kunnen coördineren, processen kunnen reguleren en op hun omgeving kunnen reageren.