Dit is waarom:

* Fossiele vorming: Fossielen vormen zich wanneer een organisme sterft en wordt begraven in sediment. Na verloop van tijd vervallen het zachte weefsels van het organisme, maar de hardere onderdelen zoals botten, tanden of schelpen kunnen worden bewaard.

* vorming van schimmels: Als het organisme volledig vervalt, laat het een afdruk achter in het omliggende sediment. Deze opdruk wordt een schimmel genoemd .

* Cast Formation: Soms vullen mineralen van het omliggende sediment de mal, waardoor een driedimensionale replica van het organisme wordt gecreëerd genaamd een cast .

Het oorspronkelijke organisme is dus verdwenen, maar de schimmel behoudt zijn vorm en grootte.