Er zijn twee hoofdtypen van meristemen:

* Apicale meristems: Deze bevinden zich aan de uiteinden van wortels en scheuten en zijn verantwoordelijk voor de primaire groei, die de lengte van de plant verhoogt.

* laterale meristems: Deze bevinden zich in het vasculaire Cambium en Cork Cambium en zijn verantwoordelijk voor secundaire groei, die de breedte van de plant verhoogt.

Binnen het meristematische weefsel worden gespecialiseerde cellen genaamd initialen genoemd Verdeel herhaaldelijk om nieuwe cellen te produceren die uiteindelijk zullen differentiëren in de verschillende celtypen die in een plant worden gevonden.