Hier is hoe het werkt:

* Structuur: Het celmembraan is een dunne, flexibele barrière die de cel omringt. Het is samengesteld uit een fosfolipide dubbellaag, wat betekent dat het twee lagen fosfolipide moleculen heeft. Deze moleculen hebben een hydrofiele (waterminnende) kop en een hydrofobe (watervullende) staart.

* Selectieve permeabiliteit: Het celmembraan is selectief permeabel, wat betekent dat sommige stoffen kunnen passeren terwijl ze anderen blokkeren. Deze selectiviteit is essentieel voor het handhaven van de interne omgeving van de cel en het uitvoeren van zijn functies.

* Passief transport: Stoffen kunnen over het membraan bewegen zonder dat de cel uitgaven energie. Dit wordt passief transport genoemd en omvat:

* eenvoudige diffusie: Beweging van stoffen van een oppervlakte van hoge concentratie naar een gebied met een lage concentratie.

* Gefaciliteerde diffusie: Beweging van stoffen over het membraan met behulp van transporteiwitten.

* osmose: Beweging van water over een semipermeabiel membraan van een oppervlakte van hoge waterconcentratie naar een oppervlakte van lage waterconcentratie.

* Actief transport: Sommige stoffen hebben hulp nodig om over het membraan te bewegen, en dit vereist dat de cel energie bestuurt. Dit wordt actief transport genoemd.

* Andere processen: Naast passief en actief transport, gebruikt het celmembraan ook processen zoals endocytose (innemen in grote moleculen) en exocytose (het vrijgeven van grote moleculen) om materialen te transporteren.

Samenvattend fungeert het celmembraan als een poortwachter, zorgvuldig controleren wat de cel binnenkomt en verlaat de cel om zijn interne omgeving te behouden en het toe te staan ​​om goed te functioneren.