1. Vermogen diffusie: Dit proces maakt gebruik van drager -eiwitten om moleculen over het celmembraan te verplaatsen hun concentratiegradiënt naar beneden (van hoge tot lage concentratie). Dit betekent dat het geen energie vereist. Voorbeelden zijn het transport van glucose in cellen.

2. Actief transport: Dit proces maakt gebruik van drager -eiwitten om moleculen over het celmembraan te verplaatsen tegen hun concentratiegradiënt (van lage tot hoge concentratie). Dit vereist energie, meestal geleverd door ATP. Voorbeelden zijn de natriumpotassiumpomp, die de concentratiegradiënt van deze ionen over het celmembraan handhaaft.

Beide vergemakkelijkte diffusie en actief transport zijn gebaseerd op specifieke dragerproteïnen die binden aan het vervoerde molecuul. Deze binding verandert de vorm van het eiwit, waardoor het molecuul door het membraan kan passeren.