Dit is waarom:

* Veel mineralen zijn er in verschillende kleuren: Hetzelfde mineraal kan verschillende kleuren hebben als gevolg van onzuiverheden of kleine variaties in zijn chemische samenstelling. Kwarts kan bijvoorbeeld helder, wit, roze, paars of zelfs zwart zijn.

* kleur kan bedriegen: Sommige mineralen met zeer verschillende composities kunnen er in kleur erg op elkaar lijken. Pyriet (GOUD van de dwaze) en goud kunnen bijvoorbeeld beide geel zijn.

* kleur kan veranderen: Blootstelling aan weer, licht of zelfs hantering kan de kleur van een mineraal in de loop van de tijd veranderen.

Andere minerale eigenschappen die betrouwbaarder zijn voor identificatie zijn onder meer:​​

* streak: De kleur van het poeder van een mineraal, dat vaak consistenter is dan de externe kleur.

* Hardheid: De weerstand van een mineraal tegen krabben, gemeten op de Mohs Hardness -schaal.

* splitsing: De neiging van een mineraal om gladde, platte oppervlakken te breken.

* breuk: De manier waarop een mineraal breekt wanneer het niet splitst.

* Luster: De manier waarop een mineraal licht weerspiegelt (bijv. Metaalachtig, glazig, parelwaardig).

* kristalvorm: De geometrische vorm van de kristallen van een mineraal.

* Specifiek gewicht: De verhouding van de dichtheid van een mineraal tot de dichtheid van water.

Hoewel kleur een nuttig startpunt kan zijn, is het cruciaal om meerdere minerale eigenschappen te gebruiken voor nauwkeurige identificatie.