Hier is hoe het werkt:

* Absorptie van koolstofdioxide: Wanneer bloed door het lichaam reist, pakt het kooldioxide (CO2) op die door cellen worden geproduceerd als een afvalproduct van het metabolisme. De CO2 lost op in het bloedplasma en bindt ook aan hemoglobine in rode bloedcellen.

* zuurstoftransport: Rode bloedcellen bevatten hemoglobine, een eiwit dat bindt aan zuurstof. Wanneer het bloed naar de longen reist, diffundeert de zuurstof van geïnhaleerde lucht in het bloed en bindt aan hemoglobine.

* Oxygen -afgifte: Terwijl het zuurstofrijke bloed naar de weefsels van het lichaam reist, maakt de zuurstof los van hemoglobine en diffundeert in de cellen.

* Afgifte van koolstofdioxide: Bij de longen maakt het koolstofdioxide los van hemoglobine en diffundeert in de luchtzakken (alveoli) in de longen, om uit te ademen.

De rode bloedcel is dus de belangrijkste speler in het gasuitwisselingsproces, waardoor zowel zuurstof als koolstofdioxide in het lichaam worden getransporteerd.