* diffusie: De beweging van moleculen van een oppervlakte van hoge concentratie naar een gebied met een lage concentratie. Deze beweging wordt aangedreven door de concentratiegradiënt en vereist geen energie -input van de cel. Zie het als dingen die zich van nature verspreiden totdat ze gelijkmatig zijn verdeeld.

* Actief transport: De beweging van moleculen tegen hun concentratiegradiënt (van een oppervlakte van lage concentratie naar een oppervlakte van hoge concentratie). Dit vereist energie, meestal in de vorm van ATP, die door de cel wordt geleverd. Het is alsof je een bal bergop duwt, wat inspanning vereist.

Hier zijn enkele andere belangrijke verschillen:

| Feature | Diffusie | Actief transport |

| --- | --- | --- |

| Energie vereist | Nee | Ja (van ATP) |

| Bewegingsrichting | Down concentratiegradiënt | Tegen concentratiegradiënt |

| Membraaneiwitten | Niet vereist | Vaak vereist (voor bindend en transport) |

| Voorbeeld | Zuurstof beweegt van de longen naar de bloedbaan | Natriumpotassiumpomp in zenuwcellen |

Kortom, diffusie is een passief proces dat wordt aangedreven door de concentratiegradiënt, terwijl actief transport een actief proces is dat energie vereist om moleculen tegen de gradiënt te verplaatsen.