Dit is waarom dit zo belangrijk is:

* stikstof is essentieel voor plantengroei: Stikstof is een belangrijk onderdeel van chlorofyl, het molecuul dat zonlicht vastlegt voor fotosynthese. Het wordt ook gevonden in eiwitten, nucleïnezuren (DNA en RNA) en andere essentiële plantenverbindingen.

* planten kunnen niet direct atmosferische stikstof gebruiken: De overgrote meerderheid van stikstof in de atmosfeer bestaat als N2, een zeer stabiel molecuul. Planten missen het vermogen om deze binding te verbreken en de stikstof te gebruiken.

* stikstof-fixers overbruggen de kloof: Stikstofbevorderende bacteriën hebben het speciale enzym, stikstofase, dat de sterke drievoudige binding in N2 kan breken. Ze zetten deze atmosferische stikstof om in ammoniak (NH3), een vorm die planten gemakkelijk kunnen absorberen en gebruiken.

Soorten stikstofbevorderende bacteriën:

* Free Living: Deze bacteriën leven onafhankelijk in de bodem en repareren stikstof zonder een directe symbiotische relatie met planten.

* Symbiotic: Deze bacteriën vormen een wederzijds voordelige relatie met planten, die meestal in knobbeltjes op de wortels verblijven. De meest bekende voorbeelden zijn de Rhizobia-bacteriën die leven in knobbeltjes op peulvruchtwortels (erwten, bonen, linzen, enz.).

Samenvattend: Bacteriën met stikstofbevindende bacteriën zijn essentieel voor plantengroei en overleving omdat ze het cruciale verband bieden tussen onbruikbare atmosferische stikstof en de vormen die planten moeten gedijen. Zonder hen zou het plantenleven ernstig beperkt zijn en volledige ecosystemen beïnvloeden.