De reden voor deze verwarring kan voortkomen uit het feit dat de genetische code is gedegenereerd . Dit betekent dat meerdere codons (drie-nucleotide-sequenties in DNA) kunnen coderen voor hetzelfde aminozuur.

Bijvoorbeeld het aminozuur leucine Kan worden gecodeerd door zes verschillende codons:UUA, UUG, CUU, CUC, CUA en CUG.

Hier is hoe het werkt:

1. DNA tot mRNA: DNA wordt getranscribeerd in messenger -RNA (mRNA), dat de genetische code van de kern naar het ribosoom draagt.

2. mRNA tot eiwit: Het mRNA wordt vertaald in een eiwit met behulp van de genetische code. Elke drie-nucleotide-sequentie in mRNA (een codon genoemd) komt overeen met een specifiek aminozuur.

3. degeneratie: Hoewel meerdere codons kunnen coderen voor hetzelfde aminozuur, codeert elk codon alleen voor * één * specifiek aminozuur.

Daarom zal een enkele DNA -sequentie altijd resulteren in een unieke aminozuursequentie omdat elk codoncodes voor een specifiek aminozuur, zelfs als datzelfde aminozuur kan worden gecodeerd door meerdere codons.