Dit is waarom:

* Glucose is de primaire brandstofbron voor aerobe ademhaling. Aerobe ademhaling is het proces van het afbreken van glucose in aanwezigheid van zuurstof om energie te genereren (ATP). Zonder glucose kan het proces niet optreden.

* cellen kunnen andere energiebronnen gebruiken. Deze zijn echter meestal minder efficiënt en zijn mogelijk niet voldoende om aan de energiebehoeften van de cel te voldoen. Deze alternatieven omvatten:

* vetzuren: Kan worden afgebroken door bèta-oxidatie om ATP te genereren, maar dit proces is langzamer en minder efficiënt dan glucose-oxidatie.

* aminozuren: Kan worden gebruikt als brandstofbron, maar dit is niet ideaal voor de productie van energie op lange termijn, omdat dit kan leiden tot spierafbraak.

* glycogeen: Geslagen glucose in de lever en spieren kunnen worden afgebroken om glucose te bieden, maar dit is een oplossing op korte termijn.

* Anaërobe ademhaling: Cellen kunnen overstappen op anaërobe ademhaling in afwezigheid van zuurstof. Dit proces produceert minder ATP dan aerobe ademhaling, maar het kan de cel helpen op korte termijn te overleven. Anaërobe ademhaling produceert echter melkzuur, dat in hoge concentraties giftig kan zijn.

Daarom kunnen cellen alternatieve brandstofbronnen gebruiken, ze kunnen het volledige proces van aerobe ademhaling zonder glucose niet ondergaan.