Dit is waarom:

* Mitochondria hebben hun eigen DNA: Mitochondria, de krachtpatsers van onze cellen, hebben hun eigen kleine cirkelvormige DNA genaamd mitochondriaal DNA (mtDNA).

* mtDNA wordt maternaal geërfd: Tijdens de bemesting draagt ​​het sperma alleen zijn kern (die nucleair DNA) aan het ei bevat. Het ei biedt echter het cytoplasma, inclusief de mitochondria.

* Beperkte vaderlijke mtDNA -bijdrage: Hoewel er enkele meldingen zijn geweest over het doorgeven van vaderlijke mtDNA, is het uiterst zeldzaam en blijft het meestal niet lang in de nakomelingen.

Daarom komen bijna alle mitochondriën die je overneemt van je moeder, waardoor mitochondriaal DNA een waardevol hulpmiddel is voor het traceren van maternale lijn.