Traagheid zorgt er niet voor dat bewegende objecten blijven bewegen. Een voorwerp in rust blijft in rust, en een voorwerp in beweging blijft met een constante snelheid in beweging, tenzij er een externe kracht op inwerkt. Deze eigenschap van materie staat bekend als de eerste bewegingswet van Newton, ook wel bekend als de wet van traagheid. Traagheid is de weerstand van een object tegen elke verandering in zijn bewegingstoestand.