Recessieve genen zijn genen die alleen tot expressie komen als een individu twee exemplaren van hetzelfde allel heeft. Dominante genen daarentegen komen tot expressie, zelfs als een individu slechts één kopie van het allel heeft.

Er zijn veel voorbeelden van recessieve genen die alleen worden gezien in combinatie met een recessief gen. Sommige hiervan omvatten:

* Blauwe ogen: Het gen voor blauwe ogen is recessief ten opzichte van het gen voor bruine ogen. Dit betekent dat als een individu één kopie van het gen voor bruine ogen en één kopie van het gen voor blauwe ogen heeft, hij of zij bruine ogen zal hebben. Als een individu echter twee exemplaren van het blauwe-ogen-gen heeft, zal hij of zij blauwe ogen hebben.

* Rood haar: Het gen voor rood haar is recessief ten opzichte van het gen voor bruin haar. Dit betekent dat als een individu één kopie van het bruinhaar-gen en één kopie van het roodhaar-gen heeft, hij/zij bruin haar zal hebben. Als een individu echter twee exemplaren van het roodhaar-gen heeft, zal hij rood haar hebben.

* Albinisme: Albinisme is een aandoening die wordt veroorzaakt door een tekort aan melanine, het pigment dat huid, haar en ogen hun kleur geeft. Albinisme wordt overgeërfd als een autosomaal recessieve eigenschap, wat betekent dat een individu twee kopieën van het albinisme-gen moet hebben om de aandoening tot uitdrukking te kunnen brengen.