1. Celzwelling: Als het gekleurde water een lagere concentratie opgeloste stoffen heeft vergeleken met het cytoplasma van de cel, zullen watermoleculen door osmose de cel binnen bewegen. Deze instroom van water zorgt ervoor dat de cel opzwelt en het buitenmembraan uitrekt.

2. Cytolyse: Wanneer het gekleurde water een aanzienlijk lagere concentratie opgeloste stoffen heeft dan het cytoplasma van de cel, komt water snel de cel binnen, wat overmatige zwelling en uiteindelijk breuk van het celmembraan veroorzaakt. Dit proces staat bekend als cytolyse of osmotische lyse. De inhoud van de cel zal weglekken en de cel zal uiteenvallen.

3. Plasmolyse: Als het gekleurde water een hogere concentratie opgeloste stoffen bevat dan het cytoplasma van de cel, zullen watermoleculen de cel verlaten in een poging de concentraties gelijk te maken. Als gevolg hiervan krimpt het cytoplasma weg van het celmembraan, wat leidt tot een fenomeen dat plasmolyse wordt genoemd. Het celmembraan laat los van de celwand en de cel kan er leeggelopen of gerimpeld uitzien.

4. Kleurabsorptie: Afhankelijk van het type kleurstof of kleurstof dat in het gekleurde water wordt gebruikt, kan de cel een deel van het pigment opnemen. Dit kan gevolgen hebben voor de celfunctie als de geabsorbeerde stof vitale cellulaire componenten of processen verstoort. Als de kleurstof echter niet giftig is en de cellulaire functie niet beïnvloedt, kan deze nuttig zijn voor het visualiseren van specifieke celstructuren of het uitvoeren van bepaalde onderzoeksexperimenten.

5. pH-veranderingen: Sommige gekleurde watersoorten kunnen de pH-waarde van het omringende medium veranderen. Als de pH aanzienlijk afwijkt van het optimale bereik voor de cel, kan dit de cellulaire processen, de enzymactiviteit en de algehele celoverleving beïnvloeden.

Het is vermeldenswaard dat de specifieke effecten van het toevoegen van gekleurd water aan een dierlijke cel kunnen variëren, afhankelijk van het celtype, de gevoeligheid ervan voor externe omstandigheden en de samenstelling van het gekleurde water. In de meeste gevallen vereist het gebruik van gekleurd water voor experimenten een zorgvuldige afweging van de mogelijke gevolgen voor de levensvatbaarheid en functie van de cellen.