SAYLES (1958) stelde een classificatie van werkgroepen in vier typen voor:formele werkgroepen, informele werkgroepen, gemengde formeel-informele werkgroepen en pseudo-werkgroepen.

Formele werkgroepen

Formele werkgroepen worden door het management opgericht om specifieke organisatiedoelstellingen te bereiken. Ze worden meestal gedefinieerd door een formeel organigram en de leden worden aan de groep toegewezen op basis van hun functietitels en verantwoordelijkheden. Formele werkgroepen zijn doorgaans ontworpen om efficiënt en productief te zijn, en hebben vaak duidelijke doelen en doelstellingen.

Informele werkgroepen

Informele werkgroepen worden door de medewerkers zelf gevormd en worden niet gesanctioneerd of erkend door het management. Deze groepen ontstaan ​​vaak op basis van gedeelde interesses, waarden of doelen. Informele werkgroepen kunnen een gemeenschapsgevoel en ondersteuning bieden aan werknemers, en ze kunnen ook helpen de communicatie en samenwerking tussen verschillende delen van de organisatie te vergemakkelijken.

Gemengde formeel-informele werkgroepen

Gemengde formeel-informele werkgroepen zijn een combinatie van formele en informele werkgroepen. Deze groepen worden doorgaans door het management gecreëerd, maar bieden ook ruimte voor een zekere mate van autonomie en zelforganisatie van de medewerkers. Gemengde formeel-informele werkgroepen kunnen effectief zijn bij het benutten van de voordelen van zowel formele als informele werkgroepen.

Pseudowerkgroepen

Pseudowerkgroepen zijn groepen die door het management zijn opgericht, maar die de kenmerken van formele of informele werkgroepen missen. Deze groepen worden vaak opgericht voor oppervlakkige doeleinden, zoals het verbeteren van het imago van de organisatie of om de schijn van betrokkenheid van medewerkers te wekken. Pseudowerkgroepen kunnen ineffectief en demoraliserend zijn voor werknemers.