De kern is een membraangebonden organel dat wordt aangetroffen in eukaryote cellen en dat het grootste deel van het genetische materiaal van de cel bevat. Binnen de kern is DNA georganiseerd in meerdere structuren die chromosomen worden genoemd. Chromosomen zijn samengesteld uit DNA dat strak rond eiwitten is gewikkeld die histonen worden genoemd en die chromatinevezels vormen. Deze vezels worden vervolgens verder gecondenseerd om de zichtbare chromosomen te vormen. De kern fungeert als controlecentrum voor cellulaire activiteiten, waaronder genexpressie en DNA-replicatie.