Meercelligheid is in de geschiedenis van het leven vele malen zelfstandig ontstaan ​​uit eencellige organismen. Er waren verschillende belangrijke innovaties nodig voor de overgang naar meercelligheid, waaronder de evolutie van cel-celadhesie, cel-celsignalering en het vermogen om een ​​stabiel lichaamsplan te vormen en te behouden.

Bacteriën hebben mogelijk een rol gespeeld bij verschillende van deze belangrijke innovaties. Bacteriële biofilms, dit zijn gemeenschappen van bacteriën die zich aan een oppervlak hechten, kunnen bijvoorbeeld een model hebben opgeleverd voor de evolutie van cel-celadhesie en communicatie in vroege meercellige organismen. Sommige bacteriën produceren ook signaalmoleculen die het gedrag van andere cellen kunnen beïnvloeden, wat mogelijk heeft bijgedragen aan de evolutie van intercellulaire signalering in meercellige organismen.

Bovendien stelt de endosymbiotische theorie voor dat sommige organellen in eukaryote cellen, zoals mitochondriën en chloroplasten, zijn geëvolueerd uit vrijlevende bacteriën die werden verzwolgen door vroege eukaryote cellen en een symbiotische relatie vormden. Deze endosymbiotische gebeurtenis kan van cruciaal belang zijn geweest voor de evolutie van eukaryote cellen, de bouwstenen van meercellige organismen.

Hoewel er nog steeds wordt gedebatteerd over de exacte rol van bacteriën in de evolutie van meercellig leven, is het duidelijk dat ze mogelijk een belangrijke rol hebben gespeeld in verschillende belangrijke innovaties die nodig waren voor deze transitie.

Samenvattend:hoewel de rol van bacteriën in de evolutie van meercellig leven complex is, hebben ze waarschijnlijk bijgedragen aan verschillende belangrijke innovaties die nodig waren voor deze transitie, zoals cel-celadhesie, cel-celsignalering en de endosymbiotische oorsprong van organellen in eukaryote cellen.