Wanneer water bijvoorbeeld wordt verwarmd, verandert het van een vloeistof in een gas (stoom). Dit komt omdat de warmte-energie ervoor zorgt dat de watermoleculen sneller bewegen en zich verspreiden, waardoor de bindingen worden verbroken die ze in vloeibare toestand bij elkaar houden. Naarmate de watermoleculen zich verspreiden, wordt de waterdamp minder dicht en stijgt deze.

Een ander voorbeeld is wanneer suiker wordt opgelost in water. De suikermoleculen vallen uiteen en verspreiden zich door het water, waardoor een homogeen mengsel ontstaat. Dit komt omdat de watermoleculen waterstofbruggen kunnen vormen met de suikermoleculen, waardoor de bindingen tussen de suikermoleculen worden verbroken en ze zich kunnen verspreiden.

Toestandsveranderingen kunnen ook optreden wanneer materie aan druk wordt blootgesteld. Wanneer ijs bijvoorbeeld wordt samengedrukt, kan het in een vloeistof worden omgezet. Dit komt omdat de druk ervoor zorgt dat de ijsmoleculen dichter bij elkaar komen en sterkere bindingen vormen, waardoor de bindingen worden verbroken die de ijsmoleculen in vaste toestand houden.