Onderzoekers van de Universiteit van Californië, Davis, hebben een nieuw systeem ontwikkeld om te beoordelen hoe effectief verschillende soorten bijen zijn in het bestuiven van gewassen. Het systeem, de "Pollination Potential Index" (PPI) genoemd, houdt rekening met een verscheidenheid aan factoren, waaronder de lichaamsgrootte van de bij, de tonglengte en het foerageergedrag.

De onderzoekers testten de PPI op verschillende bijensoorten, waaronder honingbijen, hommels en metselaarbijen. Ze ontdekten dat de PPI een goede voorspeller was van hoe effectief de bijen waren in het bestuiven van gewassen. Honingbijen hadden bijvoorbeeld een hoge PPI en waren zeer effectief in het bestuiven van gewassen, terwijl metselaarbijen een lage PPI hadden en minder effectief waren.

De PPI kan worden gebruikt om boeren te helpen bij het selecteren van de beste bijensoorten voor de bestuiving van hun gewassen. Het kan ook worden gebruikt om de achteruitgang van bijenpopulaties te volgen en om bijensoorten te identificeren die met uitsterven worden bedreigd.

Het onderzoek werd gepubliceerd in het tijdschrift "Ecological Applications."

Hoe u de PPI gebruikt

Met de PPI kan het bestuivingspotentieel van verschillende bijensoorten met elkaar worden vergeleken. Om de PPI te kunnen gebruiken, heeft u de volgende informatie nodig over de bijensoort waarin u geïnteresseerd bent:

* Lichaamsgrootte:De lichaamsgrootte van een bij wordt gemeten in millimeters.

*Tonglengte:De tonglengte van een bij wordt gemeten in millimeters.

* Foerageergedrag:Het foerageergedrag van een bij kan worden omschreven als 'generalistisch' of 'specialistisch'. Generalistische bijen verzamelen stuifmeel van een grote verscheidenheid aan bloemen, terwijl gespecialiseerde bijen stuifmeel verzamelen van slechts een paar soorten bloemen.

Zodra u over deze informatie beschikt, kunt u de volgende formule gebruiken om de PPI te berekenen:

```

PPI =(lichaamsgrootte x tonglengte) + Foerageergedrag

```

De PPI is een score tussen 0 en 1. Een hogere PPI geeft aan dat de bijensoort effectiever is in het bestuiven van gewassen.

Voorbeelden van PPI-scores

Hieronder volgen enkele voorbeelden van PPI-scores voor verschillende bijensoorten:

* Honingbij:0,85

* Hommel:0,75

* Metselaarbij:0,55

* Bladsnijderbij:0,45

* Zweetbij:0,35

Zoals u kunt zien, hebben honingbijen de hoogste PPI-score, gevolgd door hommels en metselaarbijen. Leafcutter-bijen en zweetbijen hebben de laagste PPI-scores. Dit geeft aan dat honingbijen, hommels en metselaarbijen effectiever zijn in het bestuiven van gewassen dan bladsnijbijen en zweetbijen.

Conclusie

De PPI is een nuttig hulpmiddel om het bestuivingspotentieel van verschillende bijensoorten te beoordelen. Het kan worden gebruikt om boeren te helpen bij het selecteren van de beste bijensoorten voor de bestuiving van hun gewassen en om de achteruitgang van de bijenpopulaties te volgen.