In het centrum voor wetenschap en techniek van NYU Abu Dhabi, assistent-professor scheikunde Ali Trabolsi leidt de Trabolsi Research Group, die zich richt op supramoleculaire multifunctionele systemen:dit zijn gemodificeerde moleculen die door scheikundigen zijn ontwikkeld voor toepassingen op verschillende gebieden, inclusief geneeskunde en techniek. In de afgelopen twee jaar, de groep heeft baanbrekend onderzoek gedaan dat kan helpen de effectiviteit van geneesmiddelen die worden gebruikt voor de behandeling van kanker te verbeteren.

Met postdoctoraal medewerker Farah Benyettou en universitair docent biologie Rana Al-Assah, Trabolsi publiceerde onlangs een paper in de Journal of Materials Chemistry B die de creatie beschrijft van een samengesteld nanodeeltje dat mogelijk kan worden gebruikt om kanker te behandelen.

Ze begonnen het experiment met magnetische ijzeroxide nanodeeltjes, die een groot potentieel hebben in de geneeskunde omdat ze extreem klein zijn, niet giftig, en kan worden gebruikt als zowel beeldvormende middelen als voor medicijnafgifte. De onderzoekers bevestigden vervolgens een reeks macrocyclische "containers" aan de ijzeroxide-nanodeeltjes. "Door een container aan de oppervlakte te koppelen, de nieuwe nanodeeltjes kunnen worden gebruikt voor een dubbele toepassing:voor MRI en ook voor het afleveren van een geneesmiddel tegen kanker, " zegt Benyettou. Dit wordt een theranostisch systeem genoemd, in die zin dat het artsen in staat zou stellen de distributie van medicijnen bij een patiënt te controleren en te controleren.

De auteurs kozen ervoor om geen medicijn af te leveren, maar om de levering van een kleurstof te testen om het succes van hun idee te bewijzen. de kleurstof, genaamd Nijlrood, is op zichzelf niet fluorescerend, maar wanneer de kleurstof wordt toegevoegd aan de macrocycluscontainer, het wordt fluorescerend. Deze fluorescentie stelt onderzoekers in staat om het nanodeeltje door cellen te volgen.

Bovendien, de dubbele werking maakt het mogelijk dat het nanodeeltje niet alleen wordt gebruikt voor MRI, maar ook voor de lokale behandeling van kankers, omdat ze magnetisch zijn en artsen mogelijk de locatie en distributie van de deeltjes kunnen controleren. Dit zou een positieve toepassing hebben bij kankerbehandelingen met chemotherapie.

"De nanodeeltjes kunnen met een magneet worden geleid en kunnen zo in een bepaald deel van het lichaam worden gelokaliseerd. Dit kan de bijwerkingen van kankermedicijnen helpen verminderen, " legt Benyettou uit. "Dat is het probleem met chemotherapie:als je het medicijn toedient, gaat het overal heen; het doodt kankercellen, maar het doodt ook gezonde cellen."

Door de distributie van chemicaliën voor kankerbehandeling in het lichaam te controleren, deze nieuwe ontwikkeling kan ook helpen om schade aan gezonde cellen te voorkomen. Benyettou en Trabolsi hebben een voorstel geschreven om een ​​populair kankermedicijn aan het nanodeeltje toe te voegen om te zien hoe deze modificatie kankercellen in levend weefsel beïnvloedt.