Honingbijen zijn sociale insecten die in kolonies leven. Elke kolonie bestaat uit één enkele bijenkoningin, honderden mannelijke darren en duizenden werkbijen. De bijenkoningin is het enige reproductieve vrouwtje in de kolonie en part tijdens haar leven met meerdere darren. De darren sterven na het paren en de werkbijen verwijderen hun lichamen uit de kolonie.

Uit recent onderzoek is gebleken hoe honingbijen dode partners kunnen herkennen. Uit het onderzoek, gepubliceerd in het tijdschrift 'Current Biology', bleek dat honingbijen hun antennes gebruiken om een ​​chemisch signaal te detecteren dat wordt geproduceerd door dode drones. Dit chemische signaal wordt ‘cuticulaire koolwaterstoffen’ genoemd en wordt aangetroffen op het oppervlak van de lichamen van de drones.

Wanneer een werkbij een dode drone tegenkomt, gebruikt ze haar antennes om het lichaam van de drone aan te raken. Als ze het chemische signaal detecteert, weet ze dat de drone dood is en zal ze deze uit de kolonie verwijderen.

Deze studie levert nieuwe inzichten op in het gedrag van honingbijen. Het heeft ook gevolgen voor het beheer van honingbijkolonies. Door te begrijpen hoe honingbijen dode partners herkennen, kunnen imkers de verspreiding van ziekten en plagen in hun kolonies beter onder controle houden.

Hier is een samenvatting van het onderzoek:

* Honingbijen gebruiken hun antennes om een ​​chemisch signaal te detecteren dat wordt geproduceerd door dode drones.

* Dit chemische signaal wordt ‘cuticulaire koolwaterstoffen’ genoemd en wordt aangetroffen op het oppervlak van de lichamen van de drones.

* Wanneer een werkbij een dode drone tegenkomt, gebruikt ze haar antennes om het lichaam van de drone aan te raken. Als ze het chemische signaal detecteert, weet ze dat de drone dood is en zal ze deze uit de kolonie verwijderen.

*Deze studie levert nieuwe inzichten op in het gedrag van honingbijen. Het heeft ook gevolgen voor het beheer van honingbijkolonies.