Een onderzoeker van de Universiteit van Alberta heeft een nieuwe toepassing gevonden voor een bijproduct van koolzaad. biedt potentieel voor diverse markten buiten China.

Canola-stro - de vezelige stengel die in het veld achterblijft nadat de plant is geoogst voor zijn olie - blijkt nuttig te zijn bij het versterken van een op planten gebaseerde huishoudfolie ontwikkeld door Marleny Saldaña, een onderzoeker in de verwerking van voedsel en bio-engineering.

In een nieuwe studie, Saldaña en haar onderzoeksteam gebruikten nanovezels van cellulose uit koolzaadstro om de heldere, plastic-achtige film, wat 12 keer sterker is dan wat ze al hebben ontwikkeld uit cassavezetmeel. Het rietje, die weinig ander nut heeft, behalve als bodembedekking voor bodemvoedingsstoffen, bevat cellulose en lignine, twee componenten die de koolzaadplant ondersteunen.

Door op deze manier koolzaadstro te gebruiken, worden potentiële waardetoevoegende opties voor de gewasresten aangetoond, naast het verkrijgen van olie en eiwit uit het zaad, zei Saldana, die gelooft dat de ontdekking van haar en haar team de eerste toepassing in zijn soort is.

Het gewas genereert $ 26,7 miljard aan economische activiteit voor de Canadese economie en biedt werk aan meer dan 250, 000 Canadezen, volgens de Canadian Canola Growers Association. in 2017, canola was de grootste bijdrage aan de kasontvangsten van landbouwbedrijven in Canada.

China is de grootste afnemer van Canadese koolzaad. afgelopen maart, het land verbood de invoer van het Canadese gewas, die de prijzen heeft gedrukt. Het wordt verondersteld dit te hebben gedaan als onderdeel van een lopend diplomatiek en handelsgeschil.

Gezien het feit dat koolzaad een enorm exportgewas is voor Canada en dat koolzaadstro 42 procent van de plant uitmaakt, veel van dat bijproduct kan worden gebruikt om markten te diversifiëren en zelfs de industrie te stimuleren, Saldaña gelooft.

"We hebben hier de capaciteit om canola in Canada te verwerken om meer industrie en hoogwaardige producten te creëren, zoals cellulose-nanovezels van canola-stro, " ze zei.

De biologisch afbreekbare folie die Saldaña en haar team hebben ontwikkeld van beschadigde aardappelen en goedkope cassavewortels uit Brazilië en Afrika, kunnen worden gebruikt om voedsel te verpakken. In tegenstelling tot kunststof, het is milieuvriendelijk. De innovatieve ontwikkeling trok de aandacht van het Canadian Agriculture Food Museum, waarin het te zien was in een educatieve video.

"We hebben een enorm probleem met de miljoenen tonnen plastic die worden geproduceerd; storten is niet meer mogelijk omdat veel ervan in onze oceanen belandt, dus we moeten op zoek naar nieuwe alternatieven om dit soort materialen te produceren voor een breed scala aan toepassingen, " ze legde uit.

De koolzaadstro cellulose, die in een sterk geconcentreerde vorm kan worden geproduceerd, heeft ook potentieel om te worden gebruikt in cosmetica, farmaceutische en mogelijk zelfs biomedische toepassingen, zei Saldana.

"De strohalm blijft onderbelicht, maar het productpotentieel is enorm."