Een nieuwe studie heeft de verspreiding van bijenziekten in de Verenigde Staten in kaart gebracht, waarbij de rol van commerciële landbouwgrond en beheerde bijen werd geïdentificeerd. Onder leiding van onderzoekers van de Universiteit van Californië, Berkeley, bleek uit het onderzoek dat commerciële landbouwgrond de belangrijkste oorzaak is van de verspreiding van bijenziekten, gevolgd door beheerde bijen. De bevindingen suggereren dat veranderingen in landbouwpraktijken kunnen helpen de verspreiding van dodelijke ziekten die de bijenpopulaties bedreigen, te verminderen.

De onderzoekers gebruikten gegevens van het Amerikaanse ministerie van Landbouw (USDA) om de verspreiding van bijenziekten in de afgelopen vijftien jaar te volgen. Ze ontdekten dat het aantal bijenvolken dat besmet was met ziekten als Nosema ceranae en Varroa destructor in die periode was toegenomen. Uit het onderzoek bleek ook dat de verspreiding van ziekten het hoogst was in gebieden met grote hoeveelheden commerciële landbouwgrond, zoals het Midwesten en de Westkust.

De onderzoekers zeggen dat de studie de rol van de commerciële landbouw bij de verspreiding van bijenziekten benadrukt. Ze beweren dat veranderingen in landbouwpraktijken, zoals het terugdringen van het gebruik van pesticiden en herbiciden, kunnen helpen een gezondere omgeving voor bijen te creëren. Ze suggereren ook dat beheerde bijen beter beheerd moeten worden om het risico op verspreiding van ziekten te verminderen, bijvoorbeeld door ervoor te zorgen dat ze regelmatig op ziekten worden geïnspecteerd.

De studie is de eerste die de verspreiding van bijenziekten in de Verenigde Staten in kaart brengt en de rol van commerciële landbouwgrond en beheerde bijen identificeert. De bevindingen hebben belangrijke implicaties voor imkers en beleidsmakers, omdat ze kunnen helpen bij het informeren van strategieën om de verspreiding van bijenziekten te verminderen.