Pest is een ziekte die wordt veroorzaakt door de bacterie Yersinia pestis. Het wordt meestal verspreid door vlooien die zich hebben gevoed met geïnfecteerde knaagdieren, zoals ratten. De pest kan ook worden verspreid door contact met geïnfecteerde dieren of mensen, of door het inademen van geïnfecteerde druppeltjes.

Er zijn drie hoofdtypen pest:builenpest, bloedvergiftiging en longontsteking. Builenpest is de meest voorkomende vorm en wordt gekenmerkt door de zwelling van lymfeklieren (buboes) in de lies, oksel of nek. Bloedvergiftiging treedt op wanneer de bacteriën in de bloedbaan terechtkomen en wijdverspreide infecties veroorzaken. Longpest is de ernstigste vorm en treedt op wanneer de bacterie de longen infecteert.

Pest is een zeer ernstige ziekte en kan dodelijk zijn als deze niet snel wordt behandeld. De behandeling omvat doorgaans antibiotica en ondersteunende zorg.

Hoe de pest zich verspreidt

De pest wordt meestal verspreid door vlooien die zich hebben gevoed met geïnfecteerde knaagdieren. Wanneer een vlo een besmet knaagdier bijt, wordt de bacterie Yersinia pestis door de vlo opgenomen. De bacteriën vermenigvuldigen zich vervolgens in de darmen van de vlo en worden uiteindelijk uitgescheiden via de ontlasting van de vlo. Wanneer de vlo een ander dier of mens bijt, kunnen de bacteriën worden overgedragen op de nieuwe gastheer.

De pest kan ook worden verspreid door contact met besmette dieren of mensen. Dit kan gebeuren wanneer een persoon in contact komt met het bloed of andere lichaamsvloeistoffen van een besmet persoon of dier. De pest kan ook worden verspreid door het inademen van geïnfecteerde druppeltjes. Dit kan gebeuren wanneer een besmette persoon hoest of niest en de druppels door een andere persoon worden ingeademd.

Symptomen van pest

De symptomen van de pest variëren afhankelijk van het type pest.

Builenpest is de meest voorkomende vorm van pest en wordt gekenmerkt door de zwelling van de lymfeklieren (buboes) in de lies, oksel of nek. Andere symptomen van builenpest zijn onder meer:

* Koorts

* Rillingen

* Hoofdpijn

* Zwakte

* Misselijkheid

* Braken

* Diarree

Septicemische plaag treedt op wanneer de bacteriën in de bloedbaan terechtkomen en wijdverspreide infecties veroorzaken. Symptomen van bloedvergiftiging zijn onder meer:

* Koorts

* Rillingen

* Hoofdpijn

* Zwakte

* Misselijkheid

* Braken

* Diarree

* Buikpijn

* Bloeding uit de neus, mond of rectum

Longepest is de ernstigste vorm van pest en treedt op wanneer de bacterie de longen infecteert. Symptomen van longpest zijn onder meer:

* Koorts

* Rillingen

* Hoofdpijn

* Zwakte

* Hoest

* Kortademigheid

* Pijn op de borst

* Misselijkheid

* Braken

* Diarree

Behandeling tegen pest

Pest is een zeer ernstige ziekte en kan dodelijk zijn als deze niet snel wordt behandeld. De behandeling omvat doorgaans antibiotica en ondersteunende zorg.

Antibiotica die effectief zijn tegen de pest zijn onder meer:

* Streptomycine

* Gentamicine

* Doxycycline

* Ciprofloxacine

Ondersteunende zorg kan bestaan ​​uit:

* Vloeistoffen en elektrolyten

* Zuurstoftherapie

* Mechanische ventilatie

* Bloedtransfusies

Preventie van pest

Er zijn een aantal dingen die gedaan kunnen worden om pest te voorkomen, waaronder:

* Vermijd contact met geïnfecteerde knaagdieren en vlooien

* Het dragen van insectenwerende middelen in gebieden waar er een risico op pest bestaat

* Het nemen van antibiotica voor en na reizen naar gebieden waar er een risico op pest bestaat

* Zich laten vaccineren tegen de pest