Hoewel eieren ouder waren dan kippen, waren dit geen kippeneieren. De eerste kip zou een genetische mutatie zijn geweest van twee andere vogels die we proto-kippen zouden kunnen noemen. Dit domesticatieproces vond plaats gedurende een lange periode van de evolutionaire geschiedenis, waarin de genetische samenstelling van niet-kippen werd bewerkt door kleine veranderingen veroorzaakt door de vermenging van mannelijk en vrouwelijk DNA of door mutaties in het DNA dat de zygoot produceerde. Deze veranderingen en mutaties hebben alleen effect als er een nieuwe zygoot ontstaat. Dat wil zeggen, twee niet-kippen paren en het DNA in hun nieuwe zygote bevatte de mutatie(s) die de eerste kip voortbracht zoals degene die we vandaag de dag kennen en waar we van houden.

Wetenschappers geloven dat de ouders van de eerste kippen rode junglehoenders waren, afkomstig uit Zuidoost-Azië. Deze specifieke vogels leggen veel eieren en zijn niet zo agressief als veel andere soorten, dus hebben mensen ze gedomesticeerd. Niemand weet precies wanneer dit gebeurde, maar het gebeurde waarschijnlijk ongeveer 10.000 jaar geleden. Dus als een kip zich ontwikkelde uit een rood junglehoendersei, dan zou je kunnen stellen dat de kip eerst kwam en daarna het eerste kippenei produceerde.

Dus, wat was er eerst?

DNA-analyse heeft aangetoond dat de kip misschien 58.000 jaar geleden afweek van de rode kamhoenders, en ook dat de genen voor de gele kleur van de kip afkomstig kunnen zijn van de grijze kamhoenders, wat impliceert dat er een soort kruising plaatsvond. Omdat we geloven dat de eerste kippen door menselijk ingrijpen tot stand zijn gekomen, zeggen we dat het ei vóór de kip kwam. Vóór die eerste echte kippenzygote waren er alleen niet-kippensoorten. De zygootcel is de enige plaats waar DNA-mutaties een nieuw dier kunnen voortbrengen, en de zygootcel bevindt zich in het kippenei. Het ei moet dus eerst zijn gekomen.

Veel kippeneieren worden nooit door een haan bevrucht, maar de kip moet ze nog steeds op dezelfde manier uitdrijven als menselijke vrouwen dat doen. In feite zijn onbevruchte kippeneieren slechts vrouwelijke geslachtscellen en in tegenstelling tot onbevruchte menselijke eieren is een kippenei heerlijk eetbaar als het wordt roerei, gebakken, gepocheerd of op een andere manier gekookt.