Tragedies op scholen zijn veel te gewoon geworden en scholen, gemeenschapsleiders en ouders zijn allemaal gefocust op het vinden van manieren om ervoor te zorgen dat scholen veilig zijn. Aaron Thompson, universitair hoofddocent sociaal werk aan de Universiteit van Missouri en een voormalige schoolmaatschappelijk werker en directeur, zegt dat schoolmaatschappelijk werkers een sleutelrol spelen bij het helpen van risicokinderen. In een nieuwe studie, hij ontdekte dat goed presterende maatschappelijk werkers op school meer kans hadden om een ​​diploma te behalen en te werken in een staat met certificeringsnormen. De bevindingen vormen een leidraad voor beleidsmakers en schoolbestuurders in de hoop de resultaten voor leerlingen en schoolveiligheid te verbeteren.

"Om de veiligheid op school te verbeteren, hebben we beleid nodig dat minimale - zo niet verheven - competenties en staats- of nationale certificeringsnormen voor schoolmaatschappelijk werk ondersteunt, Thompson zei. "In 36 staten, er zijn normen voor wat er van schoolmaatschappelijk werkers wordt verwacht, zoals het gebruik van op gegevens gebaseerde besluitvorming; nog, 14 staten hebben geen vaste verwachtingen. Dit betekent dat niet alle scholen zijn uitgerust met maatschappelijk werkers die de nodige training en tools hebben."

Schoolmaatschappelijk werkers zijn opgeleide professionals die belangrijke diensten leveren met betrekking tot het welzijn van een student in meerdere systemen. Terwijl begeleiders één-op-één met studenten werken, maatschappelijk werkers werken ook samen met leraren, familieleden en gemeenschapsgroepen om risicostudenten te helpen succesvoller te zijn. Ze weten ook hoe ze interventies moeten onderzoeken die probleemgedrag kunnen verminderen en kunnen de beste interventie voor de student kiezen. Maatschappelijk werkers kunnen vaak kinderen met de meest ernstige problemen helpen door op te treden als hun pleitbezorger. In typische instellingen, schoolmaatschappelijk werkers kunnen 25-30 risicojongeren tegelijk intensief ondersteunen.

Thompson keek naar bijna 4, 000 profielen van schoolmaatschappelijk werkers uit alle 50 staten om de kwaliteit van hun werk in de scholen te bepalen. Uit de analyse kwamen drie profielen naar voren:hoog, gemiddelde en lage niveaus van ecologische praktijk, of betrokken zijn bij alle facetten van het leven van een student. Goed presterende maatschappelijk werkers maakten vaker gebruik van school, gezins- en gemeenschapsondersteunende praktijken. Hij ontdekte ook dat degenen met een graduaat in sociaal werk meer geneigd waren om aan deze praktijken deel te nemen. Echter, timing van het onderwijs was belangrijk, als maatschappelijk werkers met een recentere opleiding, binnen 10 jaar, hadden meer kans om getraind te worden in de beste evidence-based praktijken.

"Zonder te weten wat er achter gedragsproblemen zit, we zullen ze niet kunnen verminderen, Thompson zei. "In de omgang met de student, de leraar, de familie en verschillende gemeenschapsinstellingen, schoolmaatschappelijk werkers kunnen een belangrijke rol spelen bij het verbeteren van de resultaten voor risicojongeren, wat leidt tot gezondere kinderen en veiligere scholen."

"Factoren die van invloed zijn op de praktijk van het schoolmaatschappelijk werk:een latente profielanalyse, " is onlangs gepubliceerd in Geestelijke gezondheid op school .