1. De rol van Gravity: Gravity wil alle materie samen in de kern van een ster trekken en in een kleinere en kleinere ruimte verpletteren.

2. Drukweerstand: De kern van een ster is extreem heet, waardoor de atomen snel bewegen en uiterlijke druk uitoefenen. Deze druk gaat de trek van Gravity tegen.

3. Fusion's Fuel: Om de uiterlijke druk te behouden en tegen de zwaartekracht te vechten, moet een ster in zijn kern nucleaire fusie ondergaan. Fusie is het proces van het combineren van lichtere elementen (zoals waterstof) in zwaardere (zoals helium), het vrijgeven van een enorme hoeveelheid energie. Deze energie creëert de uiterlijke druk die de ster ervan weerhoudt in te storten.

De ondergrens:

* Minimale massa voor fusie: Er is een minimumtemperatuur en dichtheid vereist om waterstoffusie op te treden. Deze minimale massa wordt geschat op ongeveer 0,08 zonnemassa . Dit betekent dat een ster ten minste 8% de massa van onze zon moet hebben om waterstoffusie te ontsteken en een echte ster te worden.

* Brown Dwarfs: Objecten met minder massa dan deze limiet worden bruine dwergen genoemd. Ze zijn nog steeds ongelooflijk heet, maar ze missen de massa om waterstoffusie te behouden. In plaats daarvan kunnen ze zwaardere elementen zoals Deuterium verzamelen.

Waarom kunnen kleinere objecten geen sterren worden?

* Onvoldoende druk: Objecten met een lagere massa hebben simpelweg niet genoeg zwaartekracht om de druk en temperatuur te creëren die nodig is om waterstoffusie te initiëren. Ze kunnen een beetje opwarmen van zwaartekracht ineenstorting, maar ze kunnen het fusieproces niet in stand houden.

* Gebrek aan energie -output: Zonder fusie zullen deze objecten niet schijnen als een echte ster. Ze zullen langzaam afkoelen en vervagen, waardoor alleen een zeer vage, infraroodgloed uitzenden.

Samenvattend: De ondergrens op de massa van een ster wordt bepaald door de minimale massa die nodig is om de druk en temperatuur te creëren die nodig is om waterstoffusie te laten optreden. Objecten onder deze limiet zijn niet in staat om fusie te behouden en worden geclassificeerd als bruine dwergen.