1. Het is omgekeerd: Helderere objecten hebben * kleinere * magnitudes. Dit lijkt contra -intuïtief. We verwachten dat grotere aantallen grotere dingen vertegenwoordigen. Een ster met magnitude 1 is bijvoorbeeld helderder dan een ster met magnitude 2.

2. Het is logaritmisch: De schaal is logaritmisch, wat betekent dat een verschil van één grootte een factor 2,512 keer een verschil in helderheid vertegenwoordigt. Dit betekent dat de stappen tussen magnitudes niet lineair zijn, wat de perceptie van helderheidsverschillen verder compliceert. Een ster met magnitude 1 is bijvoorbeeld 2.512 keer helderder dan een magnitude 2 -ster en 6,31 keer helderder dan een magnitude 3 -ster.