Wetenschap
Australisch onderzoek bewijst dat mensen het meest angstaanjagende roofdier van de planeet zijn
Australië mist angstaanjagende grote carnivoren zoals leeuwen en wolven, en het relatieve gebrek aan angst dat buideldieren zoals kangoeroes en wallaby's tonen aan honden (en andere geïntroduceerde carnivoren) wordt toegeschreven aan een gebrek aan evolutionaire ervaring met grote zoogdierroofdieren. Dit gaat echter voorbij aan de 50.000 jaar durende aanwezigheid in Australië van 's werelds meest angstaanjagende roofdier:het menselijke 'superroofdier'.
Een nieuwe studie uitgevoerd door biologieprofessor Liana Zanette van de Western University, in samenwerking met Calum Cunningham en Chris Johnson van de Universiteit van Tasmanië, toont aan dat kangoeroes, wallaby's en andere Australische buideldieren veel meer bang zijn voor mensen dan enig ander roofdier. De bevindingen van het onderzoek werden op 22 mei gepubliceerd in het tijdschrift Proceedings of the Royal Society B .
Deze resultaten versterken de bevindingen uit soortgelijke onderzoeken door Zanette en haar medewerkers en anderen, uitgevoerd in Noord-Amerika, Europa, Afrika en Azië, waaruit blijkt dat dieren in het wild wereldwijd veel meer bang zijn voor het menselijke ‘superroofdier’ dan leeuwen, luipaarden, poema’s, beren, wolven of honden.
Voor dit nieuwe onderzoek werkten Zanette en haar collega's in het eucalyptusbos in Tasmanië en toonden ze experimenteel aan dat kangoeroes, wallaby's en andere buideldieren 2,4 keer meer kans hadden om te vluchten als reactie op het horen van menselijke stemmen, vergeleken met het horen van honden, Tasmaanse duivels of wolven. /P>
Bovendien vertoonde elke soort in de buideldierengemeenschap hetzelfde patroon, waarbij de kans ongeveer twee keer zo groot was om voor mensen te vluchten als het volgende meest angstaanjagende roofdier, in beide gevallen honden, en ze waren allemaal het meest waakzaam tegenover mensen.
"Deze resultaten vormen een enorme uitbreiding van het groeiende experimentele bewijs dat dieren in het wild over de hele wereld de mens als het meest angstaanjagende roofdier ter wereld beschouwen", zegt Zanette, een natuurecoloog.
“De zeer substantiële angst voor mensen die hier en in vergelijkbare recente experimenten wordt gedemonstreerd, zal naar verwachting dramatische ecologische gevolgen hebben, omdat uit ander nieuw onderzoek is gebleken dat angst zelf de aantallen wilde dieren kan verminderen, en angst voor mensen trapsgewijze gevolgen kan hebben voor meerdere soorten. door hele landschappen."
Om hun experiment uit te voeren, zette het team verborgen geautomatiseerde camera-luidsprekersystemen in die, wanneer ze werden geactiveerd door een dier dat binnen een korte afstand (ongeveer 10 meter) passeerde, de reactie filmden op mensen die rustig spraken, honden blaften en Tasmaanse duivels grommen. , huilende wolven of niet-bedreigende controles, zoals het blaten van schapen.
"Uit mondiaal onderzoek blijkt dat mensen veel sneller prooien doden dan andere roofdieren, waardoor mensen een 'superroofdier' worden. De diepe angst dat mensen overal in dieren in het wild worden aangetroffen, komt volledig overeen met de unieke dodelijkheid van de mensheid," zei Zanette.
"Mensen zijn 'de onzichtbare moordenaar' in die zin dat we onszelf niet vaak als een groot roofdier beschouwen, laat staan als de gevaarlijkste, maar dieren in het wild denken er duidelijk anders over - en erkennen ons zoals we zijn."