1. Gravity: Dit is de belangrijkste kracht, die fungeert als de "lijm" die de ster bij elkaar houdt. Gravity trekt alle materie in de ster naar het midden en creëert enorme druk.

2. Nucleaire fusie: Dit is de energiebron van een ster. In de kern, onder immense druk en warmte, smelten waterstofatomen samen om helium te vormen, waardoor een enorme hoeveelheid energie in het proces wordt vrijgelaten. Deze energie biedt de uiterlijke druk die de zwaartekracht tegengaat.

3. Stralingsdruk: De energie die wordt afgegeven door kernfusie creëert straling, die een uiterlijke druk uitoefent op de lagen van de ster.

4. Gasdruk: Het hete, dichte gas in de ster oefent ook een uiterlijke druk uit.

5. Magnetische velden: Sterren hebben magnetische velden die een rol kunnen spelen bij het vormgeven van hun gedrag, vooral tijdens hun latere stadia van evolutie.

Balans: Een ster is in een delicaat evenwicht tussen deze krachten. Gravity wil de ster naar binnen instorten, terwijl kernfusie en de andere krachten uiterlijke druk veroorzaken. Deze balans bepaalt de grootte, temperatuur en levensduur van de ster.

Hier is een eenvoudige analogie:stel je een ballon voor. De lucht in de ballon is als de druk die wordt gecreëerd door kernfusie en gasdruk. Het rubber van de ballon is als de zwaartekracht en probeert de ballon naar binnen te trekken. De balans tussen deze krachten bepaalt de vorm en grootte van de ballon.

Het is vermeldenswaard dat deze krachten constant in wisselwerking staan ​​en veranderen tijdens het leven van een ster. Naarmate een ster ouder wordt, verandert de brandstoftoevoer, die de krachtenbalans beïnvloeden en uiteindelijk het lot bepalen.