Deze leeftijd wordt bepaald door verschillende methoden, waaronder:

* Radiometrische dating: Wetenschappers analyseren het verval van radioactieve isotopen in meteorieten en oude rotsen om hun leeftijd te berekenen. Men denkt dat deze meteorieten overblijfselen zijn van het vroege zonnestelsel.

* Lunar -monsters: Het analyseren van de rotsen die door Apollo -missies uit de maan zijn teruggebracht, hielp wetenschappers ook om de leeftijd van het zonnestelsel te bepalen.

* asteroïde monsters: Het analyseren van de samenstelling van asteroïden kan inzicht geven in de vroege omstandigheden van het zonnestelsel en de leeftijd van zijn kiezers.

Het is belangrijk op te merken dat de vorming van de planeten geen onmiddellijke gebeurtenis was. Het was een lang en complex proces dat miljoenen jaren duurde.

Hier is een vereenvoudigde tijdlijn:

* 4.567 miljard jaar geleden: De zon vormt zich uit een instortende wolk van gas en stof.

* 4.54 miljard jaar geleden: Het resterende materiaal rond de zon begint samen te klonteren en Planetesimals te vormen.

* meer dan miljoenen jaren: Deze planeetesimalen botsen en komen op en vormen uiteindelijk de planeten die we vandaag zien.

De planeten blijven zelfs vandaag evolueren, beïnvloed door effecten, vulkanische activiteit en andere processen.