* Afstand: Sterren zijn ongelooflijk ver weg. Zelfs de dichtstbijzijnde ster, Proxima Centauri, is 4,24 lichtjaren verwijderd. De maan daarentegen ligt op slechts ongeveer 238.900 mijl van de aarde. Dit enorme verschil in afstand betekent dat het licht van sterren veel verder moet reizen om ons te bereiken, waardoor ze dimmer lijken.

* Reflectie: De maan produceert niet zijn eigen licht. Het schijnt omdat het zonlicht weerspiegelt. De aarde is relatief dicht bij de zon, dus de maan ontvangt een sterke, directe lichtbron. Dit gereflecteerde licht maakt de maan er zo helder uit.

* Grootte: Hoewel sterren enorme ballen van brandend gas zijn, zijn ze ook ongelooflijk ver weg. Zelfs de grootste sterren verschijnen als kleine lichtpunten in onze lucht. De maan is, ondanks dat hij veel kleiner is dan de zon, relatief veel dichter bij de aarde en lijkt daarom groter.

* sfeer: De atmosfeer van de aarde speelt ook een rol in hoe heldere objecten verschijnen. Atmosferische omstandigheden zoals stof, wolken en luchtdichtheid kunnen licht verspreiden en absorberen, waardoor objecten dimmer lijken. Dit effect is meer uitgesproken voor sterren, terwijl hun licht door een veel grotere afstand van de atmosfeer reist dan het licht van de maan.

Kortom: De helderheid van de maan komt van het direct reflecteren van zonlicht, terwijl sterren hun eigen licht produceren, maar veel verder weg zijn en hun licht wordt verspreid door de atmosfeer.