Dit is waarom:

* Luminositeit: Dit is de totale hoeveelheid licht die een ster uitzendt. Helderere sterren lijken natuurlijk helderder in de lucht.

* Afstand: Hoe verder weg een ster is, hoe dimmer het lijkt. Dit komt omdat het licht van de ster zich over een groter gebied verspreidt terwijl het naar ons reist.

Zie het als een gloeilamp:een krachtige gloeilamp zal helderder zijn dan een zwakke, maar zelfs een krachtige lamp zal vaag lijken als je er erg ver weg van bent.