De zon is een gigantische bal van heet gas, voornamelijk waterstof en helium, bij elkaar gehouden door zijn eigen zwaartekracht. Het is gestructureerd in lagen, elk met zijn eigen kenmerken:

1. Core:

* Locatie: De binnenste laag, die zich uitstrekt tot ongeveer 25% van de straal van de zon.

* voorwaarden: Extreem dicht en heet (ongeveer 15 miljoen graden Celsius).

* proces: Nucleaire fusie treedt hier op, brengt waterstof om in helium en brengt immense energie af in de vorm van licht en warmte. Deze energie voedt de zon.

2. Stralingszone:

* Locatie: Omringt de kern, die zich uitstrekt tot ongeveer 70% van de straal van de zon.

* voorwaarden: Nog steeds erg heet en dicht, maar minder dan de kern.

* proces: Energie van de kern reist naar buiten door deze zone via straling, een langzaam proces waarbij fotonen constant worden geabsorbeerd en opnieuw worden uitgezonden door atomen.

3. Convectieve zone:

* Locatie: Strekt zich uit van de stralende zone naar het oppervlak van de zon.

* voorwaarden: Hotter aan de onderkant en koeler aan de bovenkant.

* proces: Energie wordt omhoog getransporteerd via convectie, waar hete gas stijgt, afkoelt en terugzinkt in een continue cyclus.

4. Photosfere:

* Locatie: Het zichtbare oppervlak van de zon, ongeveer 500 kilometer dik.

* voorwaarden: Relatief cool (ongeveer 5.500 graden Celsius), hoewel nog steeds extreem heet.

* proces: Dit is waar licht en warmte uit de interieur ontsnappen in de ruimte. Sunspots, koelere gebieden op de fotosfeer, lijken donkerder.

5. Chromosfeer:

* Locatie: Een dunne laag boven de fotosfeer, die zich uitstrekt tot ongeveer 2.000 kilometer.

* voorwaarden: De temperatuur stijgt met hoogte en bereikt ongeveer 20.000 graden Celsius.

* proces: Deze laag is verantwoordelijk voor zonnevlammen, uitbarstingen van intense energie en prominente, grote lussen van gas.

6. Corona:

* Locatie: De buitenste laag van de atmosfeer van de zon, die miljoenen kilometers in de ruimte uitstrekt.

* voorwaarden: Extreem heet (miljoenen graden Celsius) en zeer lage dichtheid.

* proces: Deze laag is verantwoordelijk voor de zonnewind, een continue stroom geladen deeltjes die naar buiten stroomt uit de zon.

De structuur van de zon verandert voortdurend vanwege de voortdurende nucleaire fusie in zijn kern. Deze veranderingen kunnen een aanzienlijke impact hebben op de aarde, wat ons klimaat en technologie beïnvloedt.