Er is geen enkel, definitief antwoord op hoeveel sterrenbeelden er in de nachtelijke hemel zijn. Dit is waarom:

* officieel erkend: De International Astronomical Union (IAU) erkent officieel 88 Constellations . Dit zijn goed gedefinieerde delen van de lucht met specifieke grenzen.

* historisch en cultureel: Verschillende culturen door de geschiedenis heen hebben hun eigen sterrenbeelden erkend, soms overlappend met de IAU's. Deze kunnen in de honderden of zelfs duizenden tellen.

* subjectief: Sommige mensen kunnen asterismen (patronen van sterren die geen formeel sterrenbeelden zijn) beschouwen als constellaties. Voorbeelden zijn de Big Dipper, die deel uitmaakt van Ursa Major.

Het hangt dus af van wat u als een 'constellatie' beschouwt. De 88 van de IAU zijn het meest erkend, maar er zijn veel andere sterrenbeelden die culturele betekenis hebben of eenvoudig worden herkend door stargazers.