Dit is waarom:

* Refractie buigt licht: Terwijl zonlicht de atmosfeer van de aarde binnengaat, gaat het door luchtlagen met verschillende dichtheden. Dit zorgt ervoor dat het licht buigt of breekt.

* Zon lijkt hoger: Dit buigeffect zorgt ervoor dat de zon in de lucht hoger lijkt dan het in werkelijkheid is, vooral in de buurt van de horizon.

* Uitgebreide zonsopgang en zonsondergang: Omdat de zon hoger lijkt, duurt het langer voordat deze 's ochtends volledig boven de horizon stijgt en langer' s avonds volledig onder de horizon zet.

Kortom, atmosferische breking strekt zich effectief uit op de daglichturen door de zon langer boven de horizon te laten verschijnen.