Hoewel Ganymede groter is dan de planeet Mercurius, wordt het niet beschouwd als een planeet Omdat het een planeet (Jupiter) maakt en geen ster.

De International Astronomical Union (IAU) definieert een planeet als:

1. Een object dat een ster draait .

2. heeft voldoende massa voor zijn eigen zwaartekracht om rigide lichaamskrachten te overwinnen zodat het een hydrostatisch evenwicht (bijna ronde) vorm aanneemt.

3. heeft de buurt rond zijn baan vrijgemaakt.

Ganymede voldoet alleen aan de tweede criteria, het is groot genoeg om bijna rond te zijn.