1. organisatie: Levende wezens zijn sterk georganiseerd, van het atoomniveau tot het niveau van orgaansystemen. Deze organisatie zorgt voor efficiënt functioneren.

2. metabolisme: Alle levende organismen voeren chemische reacties uit om energie te verkrijgen en te gebruiken, bekend als metabolisme. Dit omvat processen zoals fotosynthese en ademhaling.

3. Groei: Levende wezens nemen in de tijd in omvang en complexiteit toe. Dit kan een toename van het aantal cellen of een toename van de grootte van individuele cellen inhouden.

4. aanpassing: Levende dingen kunnen zich aanpassen aan hun omgeving door evolutie. Dit omvat veranderingen in fysieke kenmerken en gedrag waarmee ze kunnen overleven en zich voortplanten.

5. Reactie op stimuli: Levende wezens kunnen veranderingen in hun omgeving detecteren en reageren, zoals veranderingen in temperatuur, licht of aanraking. Hierdoor kunnen ze gevaar voorkomen en middelen vinden.

6. Reproductie: Levende dingen produceren nakomelingen om de voortzetting van hun soort te waarborgen. Er zijn verschillende reproductiemethoden, waaronder seksuele en aseksuele reproductie.

7. homeostase: Levende wezens behouden een stabiele interne omgeving ondanks veranderingen in de externe omgeving. Dit omvat het reguleren van temperatuur, pH en andere vitale factoren.

Deze zeven kenmerken, hoewel geen uitputtende lijst, zijn de kernelementen die bepalen wat het betekent om te leven. Het is belangrijk om te onthouden dat de exacte definitie van het leven nog steeds een onderwerp is van voortdurend debat binnen de wetenschappelijke gemeenschap.