Dit is waarom:

* atmosfeer wordt gedefinieerd door gassen. Een atmosfeer is een laag gassen die een hemellichaam omringen.

* ruimte is meestal leeg. De enorme uitgestrektheid van de ruimte is een bijna perfecte vacuüm, wat betekent dat er zeer weinig materie is, inclusief gassen, aanwezig.

* planeten hebben sferen. Planeten, zoals de aarde, hebben voldoende zwaartekracht om een ​​atmosfeer vast te houden. De gassen worden aangetrokken door de planeet en vormen een beschermende laag.

Hoewel er een aantal zeer diffuse gassporen in de ruimte zijn, zoals het interstellaire medium, zijn deze veel te dun en worden ze verspreid om als een atmosfeer te worden beschouwd.